Rainbow Theatre: "Fantasy of Horses" (1979)

Hay discos que no piden atención: la exigen en silencio. Fantasy of Horses es uno de ellos. Prog australiano de filiación inequívocamente británica, sí, pero pasado por ese tamiz operístico, pastoral y casi ingenuo que convierte la influencia en carácter propio. Nada de fuegos artificiales: aquí mandan las atmósferas, los teclados que respiran y unas estructuras que avanzan sin prisa, como si supieran que el oyente que llega hasta aquí ya ha decidido quedarse.

Rainbow Theatre construyen su único legado con melodía antes que virtuosismo, con un lirismo que recuerda a Camel o al Genesis más bucólico, pero sin caer en la mímesis. El disco fluye como una suite no declarada, con pasajes que se encadenan de forma natural, apoyados en un trabajo de teclas envolvente y guitarras medidas, siempre al servicio del conjunto. No hay urgencia, no hay épica grandilocuente: hay paisaje, hay narración interior, hay una elegancia casi artesanal.

Fantasy of Horses pertenece a esa estirpe de LPs privados, discretos y profundamente honestos, concebidos más como necesidad expresiva que como producto. Quizá por eso hoy se ha convertido en objeto de culto, buscado por quienes saben que el prog también se escribió en voz baja y lejos de los grandes focos. Un disco para escuchar entero, del tirón, y entender que a veces la verdadera fantasía está en la contención.

Una joya menor solo en tamaño; mayor en sensibilidad. 

Тemas:
01. Rebecca (3:05)
02. Dancer (11:13)
...a) Staircase
...b) The Big Time
...c) Spin
...d) Theatre
...e) Farewell
03. Caption For The City Night Life (4:19)
04. Fantasy Of Horses (16:26)
...a) Early Light
...b) Frolic
...c) Trappers
...d) Captives
...e) Frolic
...f) Escape
...g) Cliff Edge
05. Eagle Odyssey (From Symphony No 3)
.... Imaginary Musical For The First Flight Of An Eagle Over Olinda Forest (13:02)
...a) Over Silvan
...b) With Storm
...c) Fields And Falls
...d) Arboretum
...e) Return

Musicos:

Julian Browning / guitar, keyboards

Ferg McKinnon / bass

Graeme Carter / drums, percussion

Keith Hoban / vocals, organ

Frank Graham / trumpet

Martin West / saxophone, clarinet

Ian Relf / trombone

Tricia Shevenan / flute

Chris Stock / oboe

Karin McGechie / violin

Stephen Daunt / violin

Nya Murray / violin

Rowan Thomas / alto

Sara Glenie / violoncello

Datos curiosos sobre Rainbow Theatre

• De trío rock a “mini-orquesta”: Rainbow Theatre comenzó como una banda de tres miembros en 1973 y acabó convirtiéndose en un proyecto sinfónico de hasta ocho músicos, con secciones de metales, maderas y cuerdas. Un crecimiento poco habitual incluso dentro del rock progresivo.

• Probablemente la banda más ambiciosa del prog australiano: Para grabar su debut The Armada (1975), contrataron nada menos que al coro de la Victorian Opera Company, algo prácticamente inédito en el rock australiano de la época.

• Influencia de King Crimson… pero selectiva: Aunque suelen asociarse al jazz-rock, su principal referencia crimsoniana es In the Court of the Crimson King, es decir, el King Crimson más sinfónico y atmosférico, no el más experimental o jazzístico.

• Fantasy of Horses roza lo orquestal: En Fantasy of Horses (1976) la banda incorporó flauta, oboe, violines y violonchelo, hasta el punto de que muchos oyentes afirman que “no suena a banda de rock”, sino a una suite orquestal contemporánea.

• Una carrera tan breve como intensa: Tras solo dos discos, el grupo se tomó un “breve descanso”… del que nunca regresó. La disolución sigue rodeada de cierto misterio.

• Julian Browning cumplió el sueño clásico: Su líder, Julian Browning, estudió Composición y Dirección en la Universidad de La Trobe y acabó escribiendo ocho sinfonías, cerrando así el círculo entre prog y música clásica.

• Un tema grabado 20 años después… sin la banda: El corte final de The Armada, “Icarus (From Symphony No. 8)”, fue grabado en 1996 por la Melbourne Grammar Symphony Orchestra, no por Rainbow Theatre.

• Discos de culto tardío: Fantasy of Horses fue reeditado en 2006 con añadidos sinfónicos de Browning, y The Armada también volvió a publicarse ese mismo año, consolidando su estatus de joyas de culto del prog.